Attualità sul tempo

Gli abitanti di numerose località situate nelle Alpi, e in particolare per quelli dei villaggi dell'Alta Mesocina o della Valle Bedretto, si sono svegliati la mattina del 7 dicembre con i prati imbiancati. Finalmente, avranno detto molti. L'autunno che meteorologicamente si è già concluso lo scorso 30 novembre (astronomicamente terminerà il 21 dicembre) sembrava non doveva più finire. Temperature decisamente elevate, ben sopra le medie stagionali, e scarsità di precipitazioni avevano mantenuto non solo le foglie sugli alberi ma anche i prati e i pascoli di montagna di un colore più verde che bianco. Di neve, infatti, quasi nessuna traccia. La scarsità di neve era estesa a tutto l'arco alpino, come bene illustrato dalla carta dell'Istituto svizzero per la ricerca sulla neve di Davos, riportata qui sotto.

L'annunciata nuova perturbazione tra venerdì e sabato ha portato delle precipitazioni abbondanti ed eccezionali per la stagione al sud delle Alpi.
I venti tempestosi da sud hanno convogliato aria mite dal Mediterraneo alle Alpi, ciò che ha mantenuto il limite delle nevicate piuttosto elevato per il mese di dicembre. Nella prima fase esso era situato sopra i 1600 metri, calando solo nella notte su sabato fin sotto i 1000 metri.
Questa corrente meridionale ha determinato un "low level jet" sulla pianura padana che ha rimescolato gli strati inferiori dell'atmosfera, in modo tale che il temuto calo del limite delle nevicate nelle vallate si è verificato in misura inferiore del previsto.
I quantitativi di precipitazione misurati sono risultati eccezionali per il mese di dicembre, abitualmente il più povero dell'anno.
In base alla stazioni con lunghe serie di misure, questo evento è stato superato solo una volta a Locarno-Monti e 3 volte a Lugano:

Lugano (1900-2006):
9 dicembre 1954 82.6 mm
10 dicembre 1954 80.0 mm
12 dicembre 1957 86.3 mm
8 dicembre 2006 70.2 mm

Locarno-Monti (1935-2006)
9 dicembre 1954 105.4 mm
8 dicembre 2006 98.1 mm

Le stazioni in quota disponibili hanno delle serie di misure più corte (nel 1954 non erano in servizio), ma indicano pure loro un evento eccezionale, con un massimo in 24 ore a Robiei dove si sono misurati più di 180 mm. Il record precedente di dicembre era di poco più della metà con 93.7 mm il 21 dicembre 1991.
Il 9 dicembre 1954 sul Gottardo erano stati osservati 100 cm di neve con un equivalente in acqua di 92 mm!
La prossima carta indica l'altezza totale della neve e delle ultima 24 ore misurati dall'Istituto federale di studio della neve e delle valanghe nelle sue stazioni d'alta quota.

Le precipitazioni degli ultimi 3 giorni hanno determinato un rialzo del Verbano di ca. 60 cm. Anche questo valore mostra l'eccezionalità dell'evento sia per i quantitativi di precipitazione sia per l'elevato limite delle nevicate in dicembre.